Löwenherz Richard, Der fremde König

Stolz und trotzig hebt Richard sein Schwert vor den Houses of Parliament

6. April 1199 — Wenn es um Kriegerkönige geht, kreuzen nur wenige so viele Kästchen an wie Richard I. von England –“ Richard Löwenherz ' – der an diesem Tag gestorben ist.

Selbst jetzt, als verteidige er immer noch das Reich, sitzt er auf seinem Pferd vor den Houses of Parliament in London, das Schwert erhoben, trotzig, muskulös, beeindruckend.

Dies war der König, für den ein Adliger der Folklore seinen Titel und sein Land aufgab, um der Gesetzlose Robin Hood zu werden, der in einem Wald lebte, von den Reichen stahl und den Armen gab, während er die Interessen und das Erbe seines geliebten Monarchen verteidigte, der weg kämpfen in den Kreuzzügen.

Und doch . . . während seiner gesamten Regierungszeit ab 1189 verbrachte dieser ikonische englische König nicht mehr als insgesamt sechs Monate im Land. Wenn er nicht auf den Kreuzzügen kämpfte, war er in Frankreich und verteidigte dort seine Burgen und andere umfangreiche Interessen.

Keiner seiner Eltern war Engländer und es besteht kein Zweifel, dass Richard, geboren 1157, jemals die Sprache seiner Untertanen gelernt hat.

An seinem Mut besteht jedoch kein Zweifel. Er mochte einen guten Schrott und genoss seine Rolle als Anführer des Dritten Kreuzzugs (1188-92) gegen die Sarazenen unter Saladin, dem muslimischen Führer Ägyptens und Syriens. Richards erklärtes Ziel war es, Jerusalem zu erobern und das Christentum im Heiligen Land wiederherzustellen.

Einige Historiker glauben jedoch, dass der König wirklich mehr daran interessiert war, das dort angebotene Gold und die riesigen Schätze zu ergattern.

Denn es wurde behauptet, Richard sei in Wahrheit gierig, gewalttätig und rücksichtslos gewesen. Der Historiker William Stubbs beschrieb ihn als „einen schlechten Sohn, einen schlechten Ehemann, einen selbstsüchtigen Herrscher und einen bösartigen Mann“.

Seine grausame Ader trat 1191 in den Vordergrund, als seine Truppen die Stadt Akkon im Königreich Jerusalem angriffen und die Kontrolle übernahmen. Mehr als 2.700 Gefangene wurden gemacht und Richard befahl, sie alle zu töten. Er saß da und beobachtete von einem Balkon aus, wie die Hinrichtungen stattfanden.

Der Kreuzzug blieb erfolglos und als er zu Ende ging, wandten sich Richards Gedanken nach Hause.

Aber er hatte ein Problem. Nachdem er viele seiner französischen und deutschen christlichen Verbündeten im Kreuzzug beleidigt und entfremdet hatte, war keiner bereit, ihm bei der Rückkehr zu helfen, und er war darauf beschränkt, zu versuchen, es in Verkleidung zu schaffen.

Er wurde vom deutschen Kaiser gefasst und eingesperrt, der ein kolossales Lösegeld von 150.000 Mark forderte – wahrhaftig ein königliches Lösegeld.

Richards Mutter, Königin Eleanor, leitete die Steuerkampagne und die Spendensammlung, um die Freilassung ihres Sohnes zu erreichen, und setzte sich im ganzen Reich für den „guten König Richard“ ein.

Aber einen Monat nach seiner Ankunft in England reiste der scheinbar undankbare Löwenherz nach Frankreich, um nie wieder zurückzukehren.

Es scheint seine Gier zu sein, die zu seinem frühen Tod im Alter von 41 Jahren führte. Ein französischer Adliger, dessen Land unter Richards Kontrolle stand, weigerte sich, einen Goldschatz herauszugeben, der von einem Bauern ausgegraben worden war.

Der König belagerte umgehend die Burg des Mannes und wurde bei den Kämpfen durch eine Armbrust tödlich verwundet. Er wurde in Frankreich beigesetzt.